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Dans les cas où l'on a trouvé un Crapaud encastré dans une 

 pierre, dans un mur, il est probable que l'animal avait pénétré 

 tout petit dans sa prison par une fissure passée inaperçue, 

 fissure qui, tout en ne lui permettant plus de s'échapper par 

 suite d'un accroissement de taille, avait pu suffire au passage 

 des insectes et des vers nécessaires à son alimentation. 



En avril-mai, les mâles se rassemblent en grand nombre 

 dans les étangs et les mares, mais se contentent souvent des 

 flaques les plus exiguës. 



Le mâle, généralement plus petit que la femelle, se dis' ingue 

 par son corps plus court, ses membres antérieurs beaucoup plus 

 robustes. Quoique dépourvu de sac vocal, il fait entendre une 

 voix ressemblant à un faible aboiement. C'est cette voix, 

 résonnant jour et nuit, qui annonce l'époque de la repro- 

 duction. 



L'accouplement est axillaire et dure huit à dix jours, même 

 trois à quatre semaines, jusqu'à ce que la ponte commence. 



La ponte a lieu par longs cordons glaireux, dans lesquels 

 les œufs, petits et noirs, sont disposés en deux ou quatre files. 

 Ces cordons, de l'épaisseur d'un crayon et de la longueur de 

 3 à 5 mètres , sont entortillés autour des plantes aquatiques 

 ou des branches d'arbres immergés ; ils renferment plusieurs 

 milliers d'œufs. 



Les têtards, noirâtres et minuscules, — leur taille ne dépasse 

 guère 3 centimètres, — vivent généralement par bandes; huit 

 à douze semaines après l'éclosion, leur métamorphose est com- 

 plète ; bien que fort petits encore et toujours pourvus de leur 

 queue, ils quittent l'eau, gagnent la terre, menant la vie des 

 adultes, mais combien plus vifs dans leurs mouvements. Leur 

 croissance est lente ; ils ne sont aptes à la reproduction que 

 vers la cinquième année de leur existence. 



Les Crapauds atteignent un âge très avancé. Penn.wt en 

 a gardé un, en captivité, pendant trente-six ans ; le hasard 

 seul mit fin aux jours de cet animal. 



Cette longévité des Crapauds constitue un facteur important 

 dans la conservation de l'espèce. Ils ont peu à craindre des 



