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autres aniniiuix. à cause de leui's glandes à venin. Les Ser- 

 pents seuls les ehassent, mais avec peu d'entrain. La multi- 

 plication de l'espèce est faible : les parents déjjosent les œufs 

 dans les moindres flacpies d'eau qui se dessceiient eduipiète- 

 ment en été. d'où une mortalité énorme. 



La Lueilie bufonivore de Moniez est, pour les Crapauds, un 

 ennemi redoutable. 



Tout le monde connaît les Lucilies, ces mouches à teinte 

 métallique que l'on voit s'abattre sur les corps en décompo- 

 sition et dont les larves, dénommées asticots, serv^ent aux 

 pêcheurs à la ligne. 



Ces larves s'introduisent dans le corps des malheureux Cra- 

 pauds par de petites blessures préexistantes, ou pénètrent 

 même par les narines. Leur voracité est inimaginable : en deux 

 ou trois jours, elles décuplent leur taille en se régalant à 

 un horrible festin. Elles détruisent les mâchoires du Crapaud, 

 rongent complètement les yeux, remplissent les orbites d'un 

 grouillement repoussant, rongent jusqu'au cerveau de leur 

 victime : la mort seule met fin à ce martyre affreux. 



Serpents et Lucilies ne sont cependant rien à côté d'un 

 ennemi autrement redout.'il)le. (pii tue par ignorance et par 

 plaisir de tuer, l'Homme. 



La forme peu gracieuse des Crapauds, leur corps froid et 

 visqueux, la sécrétion vireuse de leur peau ne justifient pas 

 le dégoût exagéré qu'ils inspirent à certaines personnes ; la 

 laideur n'est pas un crime ! Il faut détruire enfin les préjugés 

 absurdes qui régnent encore dans nos campagnes et dans nos 

 villes ; il faut faire valoir auprès de tout le monde les services 

 rendus par ces humbles animaux et l'intérêt qu'il y a à les 

 protéger. Quand donc ne verra-t-on plus des personnes d'âge 

 et surtout des enfants se livrer à des actes de barbarie de 

 toutes sortes, les vms en écrasant ces animaux sous leurs pieds, 

 ou en les frappant avec des pierres ou des bâtons, les autres, 

 en les perforant avec des branches taillées en pointe"? 



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