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LES GRENOUILLES 



Genre RANA Linné 



C'est le seul ficnre ciiropccn parmi les Ranidés. Il se carac- 

 térise par la pupille horizontale, ovale (fig. 5, e) ; la langue 

 échancrée et très libre en arrière (fig. 8 et 20). Le tympan est 

 le plus souvent distinct. Les doigts sont libres ; les orteils, plus 

 ou moins palmés. Il existe toujours des dents à la mâchoire 

 supérieure et sur le palais. 



Le genre (irenouille comprend |)rès de deux cents espèces 

 propres à l'Europe, à l'Asie, à l'Afrique et à l'Amérique sep- 

 tentrionale et centrale. L'ne seide espèce dans l'Amérique du 

 Sud ; une autre dans rextrême nord de l'Australie. Huit 

 espèces se rencontrent en Europe ; deux seulement apf)ar- 

 tiennent à la faune belge. 



Nos Grenouilles peuvent se divnser en deux sections, celle 

 des Vertes et celle des Rousses. Mais disons tout de suite que 

 les premières endossent souvent un habit brunâtre, tandis que 

 les Rousses sont plus conservatrices et se contentent de leur 

 livrée. La coloration générale du corps ne suffit donc pas à 

 distinguer ces deux groupes. Ils sont pourtant nettement 

 tranchés : les Vertes considèrent même les Rousses comme des 

 ennemies et les dévorent. 



Il suffit d'un coup d'œil pour élai)lir cette distinction. Le 

 caractère distinctif entre ces deux sections, nous le devons, 

 je le dis sérieusement, aux gastronomes amateurs de cuisses 

 de Grenouilles ; ils doivent l'avoir découvert en premier lieu. 



Chez les Vertes (Rana csculcnta et ses variétés), les cuisses 

 sont marbrées de noir sur fond l)lanc ou jaune et la pahnure 

 des orteils est complète. 



