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mcn, ;iu iiiicrosfopf, du cimtciiu cU-s intrstiiis \v montre. 

 Lorsque le têtard mesure G à 7 eentiinctres, les quatre iiienihres 

 sont parfaitement formes, mais la queue est eneorc plus longue 

 que le corps. Mais à partir de ce moment, elle s'atrophie len- 

 tement ; la taille du corps ne s'accroît plus ; au contraire, on 

 dirait que le jeune adulte est plus petit que le têtard. 



Les métamorphoses ne sont complètement achevées <pi'aj)rès 

 quatre mois ; l'âge mûr est atteint la cincpiième année. 



Peu de Grenouilles meurent d'une mort naturelle. La plu- 

 part disparaissent sous la dent, le bec ou la serre d'un ennemi 

 quelconque. Beaucoup d'animaux, et notamment les Tritons, 

 opèrent parmi les œufs et les têtards un effros^able carnage. 



Et cela est nécessaire, car si chacun des trois ou quatre mille 

 œufs que peut représenter une ponte unique de Grenouille 

 rousse donnait naissance à un individu, en peu de temps, 

 toutes nos mares, tous nos fossés seraient insuffisants pour 

 héberger cette population fantasti(jue. 



Le calcid le plus rudimentairc montre que si tous les reje- 

 tons d'un même couple arrivaient à se développer, ils occupe- 

 raient toute la terre après quelques générations. 



L'Homme aussi est im de ses ennemis les plus redoutables 

 en tirant à terre des paquets d'œufs et en les abandonnant là 

 à la dessiccation, en chassant les Grenouilles, ou en les tuant 

 sans rime ni raison. Aussi la Loi a-t-elle reconnu l'utilité de 

 protéger ce Batracien et ses congénères, et en défend-elle la 

 chasse, la vente et même le transport. 



En France, en Italie et dans le sud do rAllemagnc, on fait 

 une chasse active à la Grenouille, surtout en automne, lors- 

 qu'elle est plus grasse. On la prend facilement au moyen d'un 

 hameçon portant un petit morceau d'étoffe rouge qu'on agite 

 dans l'eau. La pêche au filet ne donne de bons résultats qu'au 

 début : ces animaux se rendent bien vite compte de la guerre 

 qu'on leiu- fait ; ils deviennent très prudents, fuient la berge 

 ou se réfugient dans la vase. 



En captivité, la Grenouille verte se montre d'abord abso- 

 lument indomptable, mais au l)out de quelques joiu's, elle 



