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La roche marneuse oxfordienne, relativement dure 

 à l'intérieur des bancs, s'effrite et devient molle au 

 contact de l'air et de l'humidité ; en contact avec l'eau 

 elle donne une glaise absolument imperméable à 

 l'eau ; de là, tous les phénomènes auxquels nous 

 devons nos sources. Il en résulte que cet oxfordien 

 marneux, servant partout de matelas au Jurassique 

 supérieur perméable aux eaux, fera fonction de rete- 

 nir celles-ci, et les contraindra de chercher, de fissure 

 en fissure et de cavité en cavité, un écoulement 

 variable en vitesse selon le plus ou moins de pente 

 disponible pour produire celui-ci et l'abondance des 

 fissures qui servent d'émissaire. 



Souvent, dans le fond des vallées, la pente fait 

 défaut et l'engorgement par l'eau du réseau des fis- 

 sures, failles, clivages et cavités du Jurassique supé- 

 rieur, forme alors une vraie nappe qui s'élève jusqu'à 

 certains orifices qui lui servent d'exutoires. La nappe 

 du Val-de-Ruz a pour déversoir la Serrière, la nappe 

 de la vallée des Ponts a la Noiraigue, la vallée de la 

 Brévine, la Reuse souterraine, etc. (voir fig. 11 et 12). 



Ainsi donc, si le Jurassique supérieur rocheux, 

 fendillé et perméable est le banc boit-tont, on peut 

 surnommer le Jurassique moyen marneux imper- 

 méable le banc rend-tout, car c'est grâce à lui que 

 nous voyons réapparaître les eaux de pluie momen- 

 tanément disparues, sous formes de belles et parfois 

 abondantes sources, qui font le bonheur des popula- 

 tions du Jura. 



Connaissant ainsi de quelle façon la réserve des 

 eaux souterraines du Jurassique supérieur est retenue 

 en dessous, examinons maintenant comment elle est 

 enveloppée par dessus. 



