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Quaternaire. — Ce terrain n'est plus, comme les 

 précédents, formé par des dépôts marins dus à des 

 arrivages mécaniques lents, de matières troubles 

 empoi'tées par les fleuves, ou formé par des préci- 

 pitations de matières en dissolution, dues à des 

 variations de pression, de température ou à des 

 actions chimiques diverses, ou enfin au travail et 

 aux sécrétions d'animaux inférieurs, foraminifères, 

 madrépores, pélasgiques et probablement microbiens 

 de toutes sortes, auxquels sont dus les puissants et 

 formidables bancs sédimentaires de toutes les époques 

 géologiques de la période neptunienne. 



Le Quaternaire est dû à l'époque véritablement 

 providentielle des grandes précipitations et ruisselle- 

 ments terrestres, qui ont usé les derniers grands 

 effets généraux de la chaleur centrale sur la croûte 

 terrestre, providentielle, parce qu'elle a comblé et 

 rendu habitables les vallées, arrondi par érosion les 

 aspérités par trop formidables et inaccessibles de la 

 surface de la terre, engendré les saisons et leur bien- 

 faisante et hygiénique périodicité, enfin purifié l'at- 

 mosphère en la déchargeant des vapeurs et gaz délé- 

 tères, acides carbonique et autres qui la saturaient 

 trop et rendaient la nature incompatible avec la vie 

 humaine. Finalement et par-dessus tout, ce fut, pour 

 les raisons énoncées ci-dessus, l'époque possible de 

 l'apparition de la race humaine et du départ de son 

 épanouissement sur notre terre. 



Hydrologiquement parlant, le Quaternaire joue un 

 rôle non moins important, car dans les amas de sables 

 et graviers qui, à cette époque, ont comblé les vallées, 

 l'honnne y a creusé plus tard des puits pour trouver 

 l'eau nécessaire à son alimentation pendant de nom- 

 breux siècles. 



