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gravement la régularité de sa marche. Pour la pen- 

 dule Shepherd, qui ne donne le signal qu'une fois par 

 24 heures, on a résolu le problème en la pourvoyant 

 d'un moteur électrique assez puissant et lui donnant 

 une structure très robuste: mais tout autre était la 

 difficulté pour la pendule sidérale normale, qui doit 

 fermer le circuit à chaque seconde. Elle a été l)i-il- 

 lamment vaincue par la fameuse pendule électrique 

 Hipp, vraie merveille d'ingéniosité. Cette pendule, 

 dont ce n'est pas ici le lieu de parler en détail, donne 

 t?ans aucun rouage une marche d'une invraisemblable 

 régularité. 



Ce n'est pas tout : il s'agit encore, une fois la pen- 

 dule à l'heure, d'y comparer tous les chronomètres 

 déposés par les fabricants, ce ijui, pour peu (ju'ils 

 soient nombreux, n'est pas une mince besogne. On 

 voit donc que la journée de l'astronome de service est 

 bien remplie. Détermination des erreurs instrumen- 

 tales, observation des astres, lecture du chronographe, 

 réduction des observations, comparaison des pendules, 

 observation et calcul du passage du soleil, mise à 

 l'heure de la pendule, comparaison des chronomètres, 

 tel est, d'un soir à l'après-midi suivant, l'emploi de 

 «on temps, sans parler du travail de bureau. Aussi le 

 directeur, qui, depuis la fondation de l'obsei'vatoire, 

 avait seul suffi à la besogne avec l'aide d'un mécani- 

 cien-concierge, dut-il, au bout de quelques années, 

 réclamer la nomination d'un assistant-astronome, qui 

 dès lors a été chargé spéci;dement du service de 

 l'heure. Si je me suis un peu étendu sur cette ques- 

 tion, c'est qu'elle m'a paru avoir quelque intérêt dans 

 une contrée où lleurit l'industrie en faveur de laquelle 

 ce service a été établi; c'est aussi parce que cet 



