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coulait à 60-70 m. plus bas, au fond (iu sillon d'éro- 

 sion. (Voir l'emplacement présumé de cet ancien lit de 

 l'Areuse, pi. II, lig. 2.) C'est donc un bai'iage qui a créé 

 le lac; un barrage qui devait même s'élève i' sensible- 

 ment plus haut que le seuil actuel du Furcil, puisque, 

 près de Gouvet et de Môliers, les deltas immergés des 

 torrents latéraux s'élèvent à 770 m., soit environ 50 m. 

 plus haut que la plaine de Noiraigue. Ce barrage est 

 représenté par la colline de la Petite-Joux et de Der- 

 rière-Cheseaux, qui s'adosse comme un contre-fort 

 contre le pied du Dos-d'Ane. Cette colline n'est pas 

 formée de terrain rocheux; mais sa base est de la 

 moraine essentiellement argileuse, qui a déjà donné lieu 

 à bien des glissements de terrain. A cette moraine se 

 superpose un amoncellement de blocs jurassiques cou- 

 vrant tout le coteau jusqu'au Creux-du-Van; il s'étend 

 en largeur depuis la Petite-Joux jusqu'au Chable de 

 l'Eau et a été attribué par L. Du Pasquier à un ébou- 

 lement tombé du Creux-du-Van après le retrait du 

 glacier du Rhône qui a déposé la moraine sous- 

 jacente. C'est cet amas de blocs qui a barré l'Areuse, 

 en créant le lac dont nous avons parlé précédemment 

 et qui, après l'assèchement de celui-ci, a empêché la 

 rivière de creuser son nouveau lit sur l'emplacement 

 de l'ancien lit préglaciaire. Celui-ci doit donc exister 

 au-dessous de la colline de la Petite-Joux (voir fig. 1), 

 à environ 80 m. au-dessous du niveau actuel de la 

 rivière. Sa direction peut être supposée à peu près en 

 ligne droite entre Vers-chez-Joly et le bas du Chable 

 de l'Eau, d'où un angle presque dr-oit le ramène au 

 N.E., dans le sillon les Molliats-Champ-du-Moulin, 

 qui coïncide bien avec le lit préglaciaire. Il paraît 

 cependant possible que ce lit préglaciaire ait formé 



