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Vous avez déjà frémi de douleur et de colère 

 lorsque vous avez entendu la forêt gémir, que vous 

 l'avez vue succomber sous les heurts de la haclie et 

 les morsures de la scie. C'est qu'il y a comme une 

 solidarité entre l'homme et la forêt ; quelque chose 

 survit en nous du culte que les Celtes avaient pour 

 elle; nous avons une vague intuition du rôle de pro- 

 tecteur, de modérateur qui lui est assigné par la 

 nature; de la somme d'efforts lents, soutenus, persé- 

 vérants, que représente un arbre ; de la patience 

 opposée aux circonstances adverses, tempêtes, gelées 

 et sécheresses, longs hivers, étés calcinant des rocs 

 déjà arides; du nombre des ennemis infiniment grands 

 et infiniment petits vaincus ou maîtrisés ; — un arbre 

 c'est un témoin d'âges disparus; — une forêt voit 

 surgir et passer plusieurs de nos générations ; ainsi 

 la forêt nous domine -comme quelque chose de supra- 

 humain; et quand elle disparaît, atteinte par la sottise 

 ou par l'égoïsme, nous éprouvons immédiatement la 

 sensation et comme l'angoisse de l'irréparable, et nous 

 en gardons une honte, une colère ou une tiistesse. 



Ce ne sont pas seulement les besoins, parfois urgents 

 ou impérieux du propriétaire ou les appétits de la 

 spéculation qui préparent une fin contre nature aux 

 forêts, parure de nos monts et sécurité de nos plaines; 

 cette fin est souvent aussi voulue au nom d'une 

 exploitation qui se dit rationnelle. Et si vous connais- 

 sez la douleur et la colère qu'éprouvent devant les 

 grands crimes de l'exploitation les amants de la nature, 

 vous ne connaissez que le commencement de celles 

 du forestier amant de sa forêt, qui en a senti battre le 

 cœur sous sa main, et qui se trouve dans l'obligation 

 de signer sa condamnation! 



