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Mais, dira-t-on, la forêt n'est-elle pas un organisme 

 dont la durée est limitée, qui a un commencement et 

 doit nécessairement avoir une fm? Cette fin est un 

 mal, il est vrai, mais n'est-elle pas un mal inévitable? 



C'est contre cette conception qu'il s'agit de protes- 

 ter et de réagir. L'homme n'admet pas volontiers ce 

 qui le dépasse ; il voudrait tout enserrer dans le cadre 

 étroit de sa courte et souvent mesquine vie. La forêt 

 a beaucoup souffert de cette folle tentative^ mais elle 

 finira par s'imposer par la puissance de son action, 

 par l'inépuisabilité de sa production, par la majesté 

 de tout son être et de sa durée, à de nouvelles généra- 

 tions mieux préparées pour la comprendre. 



La forêt est un organisme vivant, et vivant à la 

 manière de la famille et de la société humaines; c'est 

 une association d'organismes unis par les lois et les 

 besoins d'une solidarité très réelle. Si on ne peut 

 assigner un terme à la durée d'une société qu'aucun 

 désordre ne troublerait, qui serait parfaitement con- 

 stituée selon les lois divines de la santé physique et 

 morale, — on ne peut davantage fixer de terme à 

 l'existence de l'ensemble social qu'est une forêt con- 

 stituée selon les lois naturelles. Les individus, les 

 arbres qui la composent, arrivent bien isolément aux 

 termes divers de leurs carrières variées, mais, consi- 

 dér-ée dans son ensemble, la forêt peut et doit être 

 traitée comme un organisme impérissable. 



Ce traitement est possible; il existe. 



Pour le comprendre, il faut nous bien rendre 

 compte de ce que sont les éléments constitutifs de la 

 forêt; c'est là que nous trouverons la base naturelle 

 du traitement. 



Ces éléments sont : 



