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Cette coulée formidable, recouvrant ud kilomètre 

 carré de surface, représente un volume de cinq millions 

 de mètres cubes, dont 400 à 500000 m-"' de glace, c'est- 

 à-dire que l'éboulement initial ne représente qu'une 

 faible fraction de l'avalanche finale. 



Cet éboulement a, dans sa forme et dans sa manière 

 de dévaler, présenté un intermédiaire entre l'avalanche 

 de neige et l'éboulement de glacier tel que celui de 

 l'Altels. Le mouvement a été plutôt doux, le courant 

 d'air relativement faible. A Eggen, le vent a été imper- 

 ceptible, au village de Simplon il a été très sensible. 



Le glacier, en tombant sur la neige, l'a emportée, 

 puis a effleuré le pâturage de la Rossbodenalp, fauché 

 une forêt occupant le bord du glacier, une partie des 

 arbres ayant été déracinés par le courant d'air; plus 

 bas, une autre forêt a été comme soufflée. Enfin, dé- 

 tournée par la moraine, la neige en coulée continue 

 s'est arrêtée après avoir décrit une courbe. 



Les habitants, sortis au bruit, ont vu la vallée barrée 

 par l'éboulement et ont pu, peu à peu, constater les 

 dégâts suivants : un kilomètre carré de pâturages et de 

 forêts détruits, V4 km^ de prés fauchables envahis, 40 

 bâtiments anéantis, maisons d'habitation, granges, écu- 

 ries, 20 vaches, 80 moutons, 15 chèvres, ensevelis; 

 2 personnes occupées dans les écuries, tuées. 



Pour faire saisir l'importance de la catastrophe et la 

 rapidité de la descente, voici .quelques chiffres : l'ébou- 

 lement partant de l'altitude de 3788 m. est descendu à 

 1512 m., tombant ainsi de 2276 m. et parcourant en 

 projection horizontale un chemin de 6,5 km. La route 

 est coupée sur une longueur de 800 m. Un éboulement 

 rocheux parait avoir coïncidé avec la chute du glacier, 

 à en juger par la poussière brune tombée aux environs 

 du village de Simplon. 



Quelques photographies mises en circulation permet- 

 tent de se rendre tant soit peu compte du phénomène. 



