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idée de l'activité des volcans , et des modifications con- 

 sidérables qu'ils apportent dans le relief et dans la 

 structure du sol. Partout s'étendent d'immenses cou- 

 lées de laves , des tracliytes , des basaltes , des sables 

 volcaniques de couleur sombre qui donnent au paysage 

 un aspect sinistre. Les glaciers qui descendent des 

 montagnes et la neige qui couvrait encore à ceKe épo- 

 que une grande partie de l'ile, donnaient à cette nature 

 bouleversée un air d'abandon et de sauvage grandeur 

 dont rien ne peut rendre la poignante tristesse ; car 

 dans ces latitudes le soleil ne revêt pas les objets des 

 riches couleurs qui donnent tant de poésie aux neiges 

 de nos Alpes ; sa lumière est terne, blafarde, elle éclaire 

 sans animer. On y rencontre peu d'oiseaux ; le Chara- 

 drius phwialis , le Ntnnenius p/uwojnis et îEmhcrha 

 m'ralis sont les seuls habitants de ces tristes phiines, 

 avec les cygnes qui se tiennent au bord des rivières. 



Arrivée à Thingvalla, en traversant la grande cre- 

 vasse de l'Almannagja. La vallée de Thingvalla joue un 

 rôle important dans l'histoire de l'Islande, comme lieu 

 de réunion du xVllthing, assemblée de la nation, dans le 

 genre de nos landsgemeinde. Vingt et une heures à che- 

 val à travers un désert pour atteindre Kalmannstunga. 

 Visite à la grande caverne deSturtzhelli, formée par un 

 flot de lave inférieur qui s'est écoulé , tandis que la 

 superficie était déjà refroidie et consolidée". Ascension 

 de la montagne de Baula, dont la base est de basalte et 

 le sommet de trachyte. Lac gelé de Holltbavordivatn sur 

 lequel jouent Anser férus et Anas gJackdis. Arrivée au 

 bord du Hrutafjord sur la rive septentrionale de File ; 

 ce golfe est peuplé d'oiseaux: Sterna arctica, Colymbiia 

 sept ont rkmalù et glacialis, Trinr/a alpina et maritima, 

 Lest ris jKirasitica, etc. Delà, le voyageur suit les côtes 



