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d'argent avec lequel brille l'auréole, du rose, du rouge 

 ' ou du violet des protubérances, produisent sur l'âme du 

 spectateur; et si en opposition directe avec les Arabes de 

 Dongolah , qui ont assuré sérieusement et naïvement 

 à l'astronome égyptien , Mahmoud-Bey, que les deux mi- 

 nutes de l'obscurité totale leur ont semblé deux heures, 

 les astronomes s'accordent à dire que ces quelques mi- 

 nutes leur ont paru s'écouler en quelques secondes, on 

 doit expliquer peut-être cette impression, non seulement 

 par l'attention tendue avec laquelle ils ont tâché d'accu- 

 muler en si peu de temps une masse d'observations im- 

 portantes et difficiles, mais aussi par la puissance avec 

 laquelle la beauté du spectacle a frappé leur esprit. 



Avant d'entrer dans les détails que l'observation de 

 cette année a fournis, et afin de les enchaîner et d'en 

 faire voir l'importance relative, il me semble utile de ca- 

 ractériser en quelques mots les traits généraux de ces 

 phénomènes et de développer les deux théories par les- 

 quelles les savants ont essayé de les expliquer et entre 

 lesquelles on a espéré que Téclipse de 1860 déciderait. 



Au moment où le dernier rayon direct de soleil dispa- 

 raît, ou même quelques instants avant, on voit se former 

 autour des deux disques superposés un cercle lumineux 

 d'un blanc d'argent ou blanc de lait, qui, partant du 

 bord noir de la lune, s'étend ordinairement jusqu'à une 

 distance égale à peu près au diamètre de la lune, sa lu- 

 mière se perdant peu à peu. Quelquefois elle offre un as- 

 pect assez uniforme, dans d'autres occasions on a pu re- 

 connaître des zones concentriques de différente intensité , 

 ou bien aussi des bandes minces radiales. De cette cou- 

 ronne partent alors dans des points plus ou moins nom- 

 breux de son contour, des faisceaux de lumière blanche, 

 s'étendant jusqu'à deux ou même trois diamètres lunaires. 

 Pour la plupart ces faisceaux consistent en rayons diri- 

 gés normalement au contour de la lune ; l'ensemble de la 



