— 569 — 



Quoique dans notre esprit les mesures exactes de MM. 

 d'Abbadie et de Feylitsch nous paraissent prononcer un 

 jugement bien formel contre l'hypothèse topographique, 

 et qu'en général il faut convenir que l'éclipsé de 1860 a 

 été favorable à l'hypothèse optique aussi en ce qui con- 

 cerne les protubérances rouges, nous ne voulons pas dis- 

 simuler que cette théorie, loin d'être généralement reçue, 

 n'a même pas encore le suffrage de la majorité des savants 

 pour elle. Au contraire, jusqu'à présent- il n'y a, outre les 

 les savants que je viens de nommer, à notre connaissance 

 du moins, que deux astronomes, MM. Plantamour et Faye 

 qui se soient prononcés décidément en sa faveur. 



Après avoir mis sous vos yeux le témoignage des faits, 

 permettez que je résume encore en quelques mots les 

 plaidoyers des adversaires, pour que vous puissiez juger 

 en pleine connaissance de cause, si vous ne préférez pas 

 renvoyer encore le jugement. — Parmi les astronomes 

 qui considèrent les protubérances comme des appendices 

 réels du soleil, M. Aguilar donne comme arguments entre 

 autres : quoique le bord oriental de la lune présentât 

 plus d'anfractuosités que l'autre, le plus grand nombre 

 de protubérances ont été observées du côté occidental; 

 (il faut remarquer ici que les monticules de la lune, qui 

 d'après l'hypothèse optique donnent naissance aux protu- 

 bérances, sont trop petites pour être aperçues, même par 

 de forts grossissements); 2° l'intensité avec laquelle les 

 protubérances se sont produites sur les plaques photo- 

 graphiques; et 3° le complet accord entre les observations 

 faites à différents endroits très-éloignés, (nous avons cité 

 cependant des différences très-notables de nombre, de for- 

 me et de couleur). 



Le père Secchi, un des plus chaleureux défenseurs de 

 la réalité des protubérances, fonde son opinion surtout 

 sur l'identité complète, mais contestée par M. Plantamour, 

 des photographies obtenues par lui au Desierto de las Pal- 



