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LA FIGURE DE L4 TERRE. 



(Voir pag. 626 du Bulletin). 



Un travail d'un haut intérêt, que M. le lieutenant- 

 général de Schubert vient de publier sur la figure de la 

 terre, me parait mériter votre attention. 



Vous savez quel grand intérêt on a attaché de tout 

 temps à la connaissance de la figure de notre planète, 

 de sa grandeur, et de son applatissement. Parmi toutes 

 les questions que le développement de l'astronomie et 

 de la géodésie a soulevées, c'est, à l'exception peut-être 

 de celle de la longitude en mer, cette question de la fi- 

 gure de la terre, dont la solution a été poursuivie avec 

 la plus grande ardeur par les grands maîtres de la 

 science, et a été appuyée le plus vivement par les gou- 

 vernements des grands états. Depuis les premières expé- 

 ditions des savants français envoyés au commencement 

 du dernier siècle au Pérou et en Laponie , on n'a pas 

 cessé de poursuivre ces recherches par des entreprises 

 souvent grandioses, exécutées dans toutes les parties 

 du monde ; elles reçurent une nouvelle impulsion puis- 

 sante , lorsque dans la grande révolution française on 

 conçut l'idée de trouver dans la nature même une nou- 

 velle unité de mesure, unité immuable, facile à retrou- 

 ver en tout temps , et qui devait se distinguer par un 

 rapport simple à la grandeur de notre globe, et qu'on 

 rattacha ainsi ces recherches directement à un but d'u- 



