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Pour n'être pas noble, l'opale du Locle n'en est pas 

 moins intéressante, et elle me paraît mériter l'atten- 

 tion des minéralogistes, qui voudraient se rendre 

 compte de son origine et de son mode de formation. 

 Chose curieuse, nous retrouvons cette substance dans 

 des conditions analogues à celles de la vivianite. Sur 

 la masse noire, vitreuse, à cassure esquilleuse, de la 

 •ménilite, apparaissent des taches claires d'un blanc 

 laiteux, ou d'un bleu tendre, disposées en anneaux 

 concentriques pareils à certaines agates. Mais il est 

 rare que le minéral se présente à l'état massif, pres- 

 que toujours il est sous forme de cavités minuscules, 

 irrégulières, de quelques miUimètres de diamètre, 

 ou bien encore il se présente sous l'aspect de tubes 

 ramifiés, correspondant à la destruction de débris 

 végétaux, tout comme c'est le cas pour la vivianite. 



Inutile de dire que cette opale se présente sous un 

 grand nombre d'aspects. Mais je voudrais cependant 

 insister sur le fait qu'un très grand nombre de fossiles, 

 surtout des Planorbes, sont opalinisés, soit dans la 

 ménilite noire, soit dat. s la ménilite incolore. 11 me 

 paraît incontestable qu'ici encore le minéral a une 

 origine organique, contemporaine de la formation des 

 dépôts eux-mêmes, et non point éruptive, comme on 

 semble encore l'enseigner dans certains cours de 

 minéralogie. 



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