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sont abondamment saturés. Certaines parties des 

 eaux descendant ainsi n'arrivent pas directement à la 

 surface, mais rejoignent la partie sous ab complète- 

 ment engorgée du banc A, où l'eau est à l'état de 

 nappe souterraine permanente. 



Le niveau de cette nappe ne pourra jamais descen- 

 dre plus bas que la ligne horizontale ab dont la hau- 

 teur est déterminée par les points les plus bas du matelas 

 imperméable C, qui recouvre les bancs A si puissants 

 chez nous du jurassique supérieur. Le banc C n'est 

 autre que la marne néocomienne; les marnes du 

 Purbeck sous le valangien, argileuses, mais non com- 

 pactes, sont trop peu puissantes pour remplir un 

 semblable rôle, aussi le banc A, valangien, fait-il en 

 réalité partie du massif spongieux A au point de vue 

 de ses fonctions hydrologiques et la petite couche des 

 marnes du Purbeck, lorsqu'elle existe, laisse souvent 

 entièrement libre le passage des eaux du massif A 

 dans les bancs Aj et réciproquement. 



La ligne ab, dont le niveau dépend de l'altitude du 

 matelas imperméable des marnes néocomiennes C, 

 est donc variable en hauteur en chaque point de nos 

 petites combes néocomiennes, souvent ondulées, par- 

 fois fort accidentées et presque toujours limitées pit- 

 toresquement par les crêts du néocomien jaune, sUr 

 lesquels, chez nous, sont bâtis entre autres construc- 

 tions le château de Neuchàtel et le pénitencier de 

 notre ville. 



La direction de ces vallons ou combes néocomien- 

 nes. et la fluctuation de niveau du banc marneux 

 dont l'érosion active et brutale de l'époque quater- 

 naire a sans doute enlevé les grandes masses affleu- 

 rantes, alors que les érosions de l'époque contempo- 



