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élaboré au printemps de l'année 1861, par le général 

 Baeyer, l'éminent géodésien prussien, pour utiliser dans 

 ce but les travaux géodésiques des pays du centre de l'Eu- 

 rope, ait été accueilli avec la plus grande faveur par les 

 diverses autorités auxquelles il fut soumis. Le général 

 Baeyer embrassait dans son plan tout l'espace compris 

 entre les parallèles de Palerme et de Christiania et les 

 méridiens de Bonn et de Trunz. Cet espace de terrain était 

 entièrement couvert d'un réseau de triangles et il s'y trou- 

 vait plus de trente observatoires ou stations dont la position 

 avait été déterminée astronomiquement. Le général Baeyer 

 proposait de mesurer à nouveau dix arcs de méridiens, un 

 plus grand nombre d'arcs de parallèles, de comparer la 

 courbure des méridiens sur les deux versants des Alpes, 

 afin de rechercher l'influence de cette chaîne de montagnes 

 sur la déviation de la verticale, et de déterminer aussi la 

 courbure des mers, de la Méditerranée et de l'xAdriatique 

 au sud, de la mer du Nord et de la Baltique au nord. Dans 

 son idée, la coopération de tous les États de l'Europe cen- 

 trale pouvait ainsi ouvrir le champ à des recherches scien- 

 tifiques du plus haut intérêt, recherches que chaque Etat, 

 pris isolément, n'était pas en mesure d'entreprendre. 



Le projet du général Baeyer fut soumis, le 7 juillet 186 1 , 

 par la légation de Prusse à Berne, au haut Conseil fédé- 

 ral, qui était invité à prendre sa partdela réalisation de ce 

 programme. Le Département fédéral de l'Intérieur, auquel 

 l'étude de cette affaire avait été renvoyée, la soumit d'abord 

 au jugement du général Dufour, chef du bureau topogra- 

 phique, lequel accueillit le projet d'une manière favorable. 

 Elle fut aussi portée à la connaissance de la Société hel- 

 vétique des sciences naturelles qui s'en occupa dans sa 

 session de 1861 à Lausanne. Le projet fut sérieusement 



