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fossiles, sont tout autant de raisons pour penser que 

 si le lac du Val-de-Travei's a pu commencer à exister 

 sous l'influence d'un barrage glaciaire, il a subsisté 

 néanmoins encore pendant longtemps après le retrait 

 définitif du glacier. 



L'étude du débouché du Val-de-Travers, soit de la 

 partie supérieure des Gorges de TAreuse, en dessous 

 du Creux-du-Van, rend compte de ce fait. 



Nous avons mentionné déjà les puissantes moraines 

 au travers desquelles l'Areuse s'est frayé un passage 

 immédiatement en dessous de Noiraigue. Le fait est 

 que ces moraines, complétées par les tronçons 

 récemment érodés par l'Areuse, suffiraient à retenir 

 dans le Val-de-Travers un lac atteignant 800 mètres 

 d'altitude. Mais, il y a plus encore. 



I o. l'éboiilement du Creux-du-Van. 



Immédiatement à Test du ravin de Derrière-Che- 

 seaux, la moraine alpine fait place à un énorme amas 

 de détritus jurassique qui, à l'altitude de 800 mètres, 

 s'étend sur une longueur de près d'un kilomètre 

 jusqu'à un autre petit ravin situé au delà du Creux- 

 Dessous. Vue de la route au-dessus du Champ-du- 

 Aloulin, cette masse de terrain aux formes aiTon- 

 dies, mamelonnées, rapides et irrégulières tout à la 

 fois, peut être comparée à une sorte de coulée de 

 matières pâteuses très épaisses, sortie de la gueule du 

 Creux-du-Van. 



On y a vu, en général, les moraines d'un ancien 

 glacier jurassique occupant le Creux. Il faut convenir 

 que l'une des formes de terrain qu'on y rencontre a 

 extérieurement la plus grande analogie avec une mo- 



