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Deux ans plus tard, se trouvant à Nice, les deux 

 amis herborisèrent ensemble, récoltèrent des coquil- 

 lages, des crustacés, des poissons que M. Coulon avait 

 appris à préparer et qui furent la base de notre Musée. 

 On y ajouta les collections rapportées dellnde, et don- 

 nées par le général de Meuron, une partie de l'herbier 

 du botaniste français L'Héritier (acheté de compte à 

 demi avec de Candolle) ; enfin, vers 1837, on acheta 

 avec l'aide de l'Etat les collections d'Agassiz. 



Ce Musée fut l'occupation passionnée de toute la 

 vie de Louis Coulon, et, on peut le dire, sa princi- 

 pale ambition ; avec quelle joie il en faisait voir les 

 salles et les objets les plus intéressants! Chaque fois 

 que je le rencontrais, il me montrait des oiseaux qu'il 

 venait d'empailler et qu'il portait au Musée, ou m'an- 

 nonçait, sans transition, les dons qu'il venait d-e rece- 

 voir, les acquisitions nouvelles pour lesquelles le crédit 

 annuel était invariablement insuffisant. Quand les fonds 

 manquaient, il faisait comme son père lorsqu'il fut 

 caissier de notre Société, il comblait les déficits. Il n'a 

 cessé de l'enrichir, imitant en cela l'exemple de son 

 ami Peter Mérian, à Bàle. Les Neuchàtelois, mission- 

 naires ou commerçants, qui entreprenaient un voyage 

 lointain, étaient sollicités par lui d'envoyer ou de rap- 

 porter tels objets qu'il leur désignait; il leur donnait 

 les instructions nécessaires, leur apprenait à empail- 

 ler, les fournissait de bocaux et des ingi'édients indis- 

 pensal)les. Jl avait le don de leur communiquer son 

 enthousiasme. Un de ses frères, au bord du lac de 

 Genève, lui tournait les supports de ses oiseaux empail- 

 lés et les envoyait par centaines. Que de lichesses 

 sont ainsi venues prendre place sur les rayons de nos 



