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vitrines et doiiiier à nos collections une importance 

 qu'on nous a souvent enviée. On peut juger du nom- 

 bre et de la variété de ces- collaborateurs improvisés, 

 en parcourant nos salles et en lisant sur les étiquettes, 

 presque toutes écrites de la main de M. Coulon, les 

 noms des donateurs et des contrées qu'ils ont par- 

 courues. Parfois ce qui n'avait été qu'une alïaire de 

 complaisance ou de devoir patriotique, se transfor- 

 mait peu à peu en un goût prononcé pour la science. 

 J'en pourrais citer plusieurs exemples. 



« Ce ne sont pas essentiellement les dotations, ou 

 les subventions accordées par les autorités de la ville, 

 qui nous ont permis de donner ce développem.ent à nos 

 collections — dit AI. L. Coulon, dans son discours à la 

 Société helvétique réunie à Neuchàtel en 1866 ; — c'est 

 plutôt le patriotisme de nos concitoyens, qui n'ont 

 négligé aucune occasion de nous venir en* aide ; ils 

 l'ont fait soit par des contributions volontaires en 

 argent, soit en collectant eux-mêmes dans les con- 

 trées qu'ils ont été appelés à parcourir. Le Neuchàte- 

 lois, comme ses confédérés, ne craint pas de s'expa- 

 trier et de travailler à acquérir une fortune qui lui 

 permette de revenir jouir de l'aisance due à son acti- 

 vité. Il y a ^insi de nos compatriotes dispersés dans 

 toutes les contrées du globe, et ils se font une joie de 

 nous rapporter à leur retour des objets précieux, que 

 nos ressources ne nous permettraient pas d'ac- 

 quérir. » 



Nos chasseurs et pécheurs indigènes avaient pris 

 l'habitude d'apporter à AI. L. Coulon leurs prises 

 rares; il les accueillait toujours avec bonté et savait 

 les encourager en dirigeant leurs recherches vers les 

 objets désirables. Un chasseur et empailleur ^mérite, 



