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il voyait de vastes champs non encore explorés, 

 cachant de brillantes découvertes. Mais pour cela il 

 lui fallait des loisirs, des encouragements, surtout de 

 l'argent, le nerf de la guerre et de la science. Ses 

 parents de Neuchàtel se remuaient pour lui procurer 

 ce qu'il désirait, mais sans résultat. Il fallut l'inter- 

 vention liéroïque de Louis Goulon pour aplanir les 

 difficultés que rencontrait la création de cette chaire 

 d'iiistoire naturelle, qu'il appelait de ses vœux, mais 

 que les autorités de la ville ne pouvaient se décider à 

 voter ', tant elle était en désaccord avec leurs préjugés. 

 Ptompre avec la tradition des études classiques leur 

 semblait un sacriléf^e, et si le mot radical eût été en 

 usage à cette époque, on l'eût appliqué à Louis 

 Coulon. Cela vous fait sourire, mais n'oublions pas que 

 nous sortions alors d'une révolution violemment vain- 

 cue, qui avait exalté la résistance à tout ce qui semblait 

 être une innovation. Un novateur était un révolution- 

 naire. Aussi pendant trois ans la chaire du nouveau 

 professeur, inaugurée le 'L2 novembre 18;>2, ne fut que 

 provisoire; son modeste traitement de 2000 francs 

 provenait d'une souscription ouverte par L. Goulon et 

 colportée par lui de porte en' porte avec cette intré- 

 pidité calme, mais irrésistible, de l'homme convaincu 

 qui opère des miracles. Il avait deviné en Agassiz un 

 homme selon son cœur; il eût enduré le martyre 

 [)0ur le fixer au milieu de nous, pour l'avoir à ses 

 cotés et faciliter l'essor de celte brillante intpJHpence 

 si remplie de promesses. 



1 Un (h's inotits de ivlus ou 'ht renvoi /-tail !<• délicil d(' I'jWD fr. 

 dans li'S tinances do lu Bour^i-oisio, causé par la construction du 

 Gyninaso ot les «''vén(im(3iits politiqu*:";^ de l'annét^ précédcnlf 1881. O 

 déficit pMi-alysait l«'s (•(»ui-a^''s. 



