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fait, les adhésions arrivèrent nombreuses et le succès 

 fut complet. 



Telle est l'origine de notre Société, dont l'existence 

 fut bientôt attachée à celle de Louis Coulon qui en 

 devint le président', après son père, chez qui elle 

 s'assemblait dans l'origine, et après le D"" Borel, qui 

 ne le fut pas longtemps, mais qui devint vice-prési- 

 dent pour de longues années. Dès que le Gymnase 

 eut été inauguré solennellement en 1835 et qu'on y 

 eut installé les classes, dispersées jusqu'alors dans 

 tous les coins de la ville, notre Société y fut gracieu- 

 sement accueillie dans la salle des séances de la 

 Commission d'éducation. 



Ainsi organisée et pour aftirmer son existence, déjà 

 manifestée par la publication d'un gros volume de 

 mémoires, elle entreprit une chose énorme; elle invita 

 la Société helvétique à tenir à Neuchàtel sa 22^6 ses- 

 sion. C'est ainsi que le 24 juillet 1837 nos confédérés, 

 au nombre d'environ cent cinquante, firent leur entrée 

 dans notre ville, qui se mit en quatre pour leur faire 

 fête. Agassiz présidait et prononça avec un Superbe 

 enthousiasme un discours qui fit époque par la procla- 

 mation de la théorie glaciaire, que ses auteurs, le Va- 

 laisan Venetz et J. de Charpentier, ne parvenaient pas 

 à faire prendre au sérieux. Parmi les savants étran- 

 gers se trouvaient Elie de Beaumont et Léopold de 

 Bucli, qui protestèrent énergiquement contre ces har- 

 diesses folles. Le début de ce discours est curieux, 

 permettez-moi d'en citer quelques lignes : « Depuis 



1 Louis fUjuloii avait ''\'\ ans. Agassiz juste 80 ans. Celui-ci avait on 

 partage la beauté, la foi"ce, ['('loqueiice et cette fascination du regard 

 qui lui gagnait tous les cœurs. 



