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longtemps * les membres de la section neucliàteloise de 

 notre Société désiraient avec impatience voir arriver 

 le moment où ils pourraient inviter leurs confrères 

 de toute la Suisse à se réunir chez eux. Des circons- 

 tances indépendantes de leur volonté, et en particu- 

 lier la construction du nouvel édifice dans lequel nous 

 sommes réunis, et qui devait recevoir tout ce que la 

 ville possède de collections scientifiques, les ont forcés 

 à décliner cet honneur jusqu'à ce qu'ils pussent le 

 faire convenablement, et mettre sous ses yeux au 

 moins une partie des collections. Encore aujourd'hui, 

 malgré toute l'activité qu'y a mise notre président, 

 M. L. Coulon, l'infatigable directeur de notre Musée, 

 il n'y a qu'une faible partie des collections qui soient 

 rangées; c'est même à la hâte qu'elles ont été dépo- 

 sées dans le local qui doit les recevoir et que les 

 '^^uvriers n'ont pas encore quitté. Nous réclamons 

 donc toute votre indulgence pour ce que vous verrez. 

 Mais, du moins, comptez sur le plaisir que nous 

 avons à vous recevoir ici, et soyez persuadés que 

 nous attachons un grand prix à vous voir chez nous.» 

 M. L. Coulon m'a souvent parlé de ces trois jours 

 mémorables, pendant lesquels tout ce que la Suisse 

 renfermait de savants s'était donné rendez-vous dans 

 notre ville, pour se communiquer leurs travaux, leurs 

 recherches, leurs découvertes. Il me rappelait surtout 

 en riant sa détresse, lorsque la veille du '24 juillet, 

 Agassiz, ({ui l'avait aidé à recevoir les arrivants, lui 

 dit en le quittant : a II faut maintenant que je songe 

 à mon discours d'ouverture dont je n'ai pas encore 

 écrit une ligne. 



^ ElU' existait depuis moins de cinq ans. 



