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la Chàtellenie. Il résolut de guetter le soir et de grand 

 matin pour surprendre les voleurs. Un soir donc il 

 cheminait sans bruit dans la région visitée par les 

 pirates, quand, tout à coup, il croit voir un homme 

 en blouse arrêté près d'un de ses tas de bois. 

 L'homme ne bougeait pas et se tenait sans doute sur 

 ses gardes. La nuit s'avançait, il fallait prendre une 

 décision. M. Goulon court sans balancer sur le drôle, 

 qui lui tournait le dos, et lui met la main sur l'épaule : 

 <( C'est vous qui prenez mon bois; qui êtes-vous?» 



Point de réponse, mais l'homme tourne sur lui- 

 même et lui montre la face bleue et convulsionnée 

 d'un pendu. 



Qu'eussiez-vous t'ait, là, tout seuls, dans les bois, 

 avec la nuit en perspective, et ce malheureux qui se 

 balance au bout de sa corde ? 



L'humanité parle avant la frayeur; M. Goulon coupe 

 la corde et cherche à rappeler ce pauvre corps à la 

 vie. Après quoi, voyant l'inutilité de ses efforts, il 

 descend en ville avertir la justice de paix qui l'oblige 

 à remonter sur le lieu du sinistre, pour faire réguliè- 

 rement la levée du corps. 



Autrefois, dans notre canton, on ne s'inquiétait 

 guère du reboisement; on rasait les forêts un peu 

 trop au hasard et on laissait au temps le soin de com- 

 bler les vides. M. Goulon, au contraire, ne coupait 

 les arbres qu'au moment voulu et mettait son hon- 

 neur à entreprendre des plantations qu'il dirigeait 

 avec la persévérante obstination du vrai forestier, que 

 les insuccès ne découragent pas, et qui veut triom- 

 pher des obstacles. Il mettait lui-même la main à 

 l'œuvre, et ceux qui l'ont vu en tablier de cuir, la 

 hache ou la scie à la main, travailler dans sa forêt de 



