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et le Musée aurait fait là un brillant marché. Hélas î 

 renseignement pris à Paris, il se trouva que l'entre- 

 metteur n'avait aucune mission sérieuse. La chose 

 tomba dans l'eau, non sans laisser certains regrets au 

 conservateur du Musée, qui avait vu là une occasion 

 d'en augmenter les revenus. 



Quelques années plus tard, en 1871, un particulier 

 de Francfort, qui se disait le fils du vendeur de l'objet 

 à M. de Rougemont, offrit de le racheter pour le 

 prix de 20000 francs payés comptant. La Commission 

 du Musée en voulait 25 000 francs, mais le Conseil 

 administratif, considérant qu'il faudrait une fois payer 

 un directeur du Musée, lorsque M. Goulon ne pour- 

 rait plus s'en occuper, ses fonctions ayant toujours 

 été gratuites, accepta, avec le consentement de M. de 

 Rougemont, l'offre de 20000 francs dont le montant 

 lui fut versé, et décida de servir au Musée l'intérêt 

 de cette somme au 5 %, soit 1000 francs, ce qui a 

 lieu encore aujourd'hui. 



Je me souviens que, lors de ces diverses négocia- 

 tions, M. Coulon était devenu aussi soucieux de sou 

 hausse-col qu'un avare de son trésor; et, dans la 

 crainte d'un vol hardi, perpétré dans nos vitrines par 

 une main criminelle, il avait fait exécuter en galva- 

 noplastie un fac-similé excellent, substitué sans lien 

 dire à la pièce authentique. Combien de curieux 

 qui venaient rendre visite au morceau de ciselure de 

 Renvenuto Cellini, s'inclinaient avec respect devant 

 le galvano d'Olivier Matthey, l'inventeur de Ia7//t7- 

 mantine ! 



Cette précaution n'était pas inutile; les vols dans 

 les collections sont chose trop h'équente pour qu'on 

 néglige les mesures propres à les prévenir. « Tous 



