SUR 



L'ÉPOQUE QUATERNAIRE 



Par m. g. RITTER, ingénieur 



(CoiniiiitiiiailioH faite il, dis la séance du 14 nuii îS<-)j) 



La plupart des membres de notre Société des scien- 

 ces naturelles me trouveront sans doute bien hardi 

 d'oser, après tant de savants illustres ou de chercheurs 

 infatigables, depuis Playfair, Venetz, de Charpentier, 

 Rendu, Studer, Agassiz et Guyot, initiateurs du sys- 

 tème de l'extension des glaciers à l'époque quater- 

 naire, jusqu'aux savants continuateurs de l'œuvre, 

 Desor, Martens, Dollfus, Lyell, Tyndall, Heer, de 

 Saporta, Chantre, Faisan, de Lapparent et tant d'au- 

 tres, venir les entretenir d'un sujet déjà si travaillé 

 et certainement le plus intéressant de beaucoup du 

 vaste domaine de la géologie et de la climatologie. 



Je me plais toutefois à espérer qu'après l'énoncé 

 de ma thèse, et la curiosité aidant, ils voudront bien 

 entendre ma démonstration avec quelque indulgence. 



Voici cette thèse. Elle se divise en trois points : 



lo Les précipitations aqueuses, ainsi que les courants 

 d'eau et les glaciers de l'époque quaternaire, sont 

 le résultat normal dû au refroidissement de la 

 Terre, ensuite de la diminution à sa surface des 

 effets de la chaleur centrale, et nullement le 



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