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d'abord, puis plus lent il est vrai, remplacement 

 opéré par la chaleur interne venant de couches plus 

 profondes. Gela pourrait être difficilement contesté, 

 quelle que soit la faible conductibilité des matières 

 stratifiées de la croûte terrestre. Or, une perte de 

 15 degrés de chaleur sur 1000 mètres d'épaisseur, 

 représente de quoi fournir 15 degrés de chaleur à 

 1 350000 mètres cubes d'air, ou la même température 

 à cent renouvellements d'une colonne d'air de 13 ^/^ 

 kilomètres. Pour 2000 mètres de matières perdant 

 ce calorique, la chaleur de la colonne d'air serait 

 renouvelée cent fois aussi comme calorique identique 

 à 27 kilomètres de hauteur, et ainsi de suite pour 

 de plus grandes épaisseurs. 



Si, maintenant, on considère qu'il a fallu tout l'es- 

 pace de temps de l'époque formatrice des roches 

 primitives pour abaisser la température de l'écorce 

 terrestre aux fins de permettre la précipitation de 

 l'eau à 4 ou 500 degrés, si ce n'est plus, et la réduire 

 à 50 ou 60 degrés, température compatible avec 

 l'apparition de la vie sur la Terre, et qu'il a fallu tout 

 l'espace de temps des époques primaire, secondaire 

 et en partie tertiaire pour abaisser cette température 

 de 60 à 30 degrés en moyenne, il est assurément 

 permis de conclure que les arrivages souterrains de 

 chaleur pendant cet abaissement ou perte de 15 degrés 

 ont dû être assez abondants et durables pendant la 

 fin du tertiaire et le commencement du quaternaire 

 pour assurer une saturation de l'air suffisante et sus- 

 ceptible d'engendrer par précipitation les courants 

 quaternaires les plus formidables, et plusieurs fois 

 les masses glaciaires de l'intéressante période qui 

 nous occupe. 



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