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87 fois plus grand, les régions polaires étaient comme 

 le reste de la Terre inondées de lumière; la partie 

 obscure du globe était réduite à un segment de la 

 sphère et les nuits polaires n'existaient pas (fig. 9). 



Avec cette hypothèse fort admissible, si le Soleil 

 provient effectivement d'une concentration des ma- 

 tières cosmiques, ce qui est généralement admis 

 aujourd'hui, on aurait eu un Soleil déjà très chaud, 

 occupant à peu près l'espace compris entre Mercure 

 et le Soleil actuel, c'est-à-dire environ les % de 

 l'espace compris entre la Terre et le Soleil. 



Cet astre, dont les rayons, au solstice d'été, eussent 

 enveloppé la Terre jusqu'au cercle polaire dans l'hé- 

 misphère boréal, tout en rasant son pôle austral, 

 aurait, grâce à une chaleur ainsi enveloppante, plus 

 modérée il est vrai, mais plus rapprochée, réparti son 

 action assez uniformément partout. De là, absence 

 de saisons, température favorable à une production 

 de vapeurs considérables et suffisantes pour fournir 

 encore à l'époque tertiaire et quaternaire l'élément 

 calorique nécessaire à la formation d'abondantes 

 vapeurs, source des précipitations aqueuses et froides 

 de l'époque glaciaire. 



Ce système, pour expliquer Tuniformité de tempé- 

 rature, paraît au premier abord si attrayant, qu'il 

 est admis par bien des géologues, notamment par 

 M. de Lapparent et même par M. Faisan dans sa 

 récente publication sur les glaciers; mais ce système, 

 passé au crible de l'analyse, ne remplit plus, à l'épo- 

 que quaternaire, que fort imparfaitement le but cher- 

 ché, et je dirai même qu'il ne le rempht plus du tout. 



D'abord, en supposant une répartition de la ri- 

 chesse du Soleil en calories, dans une sphère de 87 



