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lumineux du Soleil, tout en absorbant dans les hau- 

 teurs ses rayons caloriques obscurs. 



A l'époque secondaire donc, les condensations 

 étaient réduites comparativement à ce qu'elles étaient 

 à l'époque primaire, mais ce n'est pas faute de pro- 

 duction possible de vapeur d'eau, puisque la chaleur 

 régnante était encore considérable et presque égale 

 du pôle à l'équateur, que la décroissance de la tem- 

 pérature du bas au haut de l'atmosphère devait, 

 comme toujours, favoriser la montée de l'air chaud 

 saturé, et qu'enfm, dans les hautes régions, sous 

 Faction solaire, les courants eussent pu transporter 

 cette vapeur vers les condenseurs qui l'eussent absor- 

 bée. C'est donc la puissance de ces condenseurs qui 

 était réduite, faute d'altitude et, par suite, d'action 

 efficace sur des couches d'air à températures assez 

 différentes. Tout cela s'explique assurément jusqu'ici 

 avec autant de simplicité que de clarté. 



Condensations de l'époque tertiaire. 



Les premières périodes du tertiaire sont la conti- 

 nuation du secondaire sous le rapport des condensa- 

 tions, tant que l'écorce terrestre n'est sollicitée d'un 

 pôle à l'autre que par des efforts thermiques presque 

 uniformes d'abaissement de température; il y eut 

 même calme dans la formation et la précipitation des 

 vapeurs d'eau. 



Mais, dès le milieu du tertiaire, les apports du 

 calorique interne deviennent insuffisants pour ali- 

 menter les pertes de la radiation dans les contrées 

 polaires, tandis qu'à l'équateur, où la perte est neu- 

 tralisée par l'action solaire qui y agit avec toute sa 



