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M. Ladame songeait déjà à faire passer les locomo- 

 tives en Italie, par la Gemmi et le Simplon, il y a 

 plus de trente ans. Il en parla à M. Stsempfli, alors 

 conseiller fédéral et directeur du département des 

 chemins de fer, ainsi qu'à M. Etzel, ingénieur en 

 chef du Central suisse. Mais, à cette époque, on était 

 trop occupé à satisfaire les intérêts locaux, pour 

 arrêter son attention sur une entreprise internationale 

 de cette importance. 



Dès lors les idées se sont élargies; les Alpes ont 

 été franchies en plusieurs points, le passage du Sim- 

 plon a été l'objet d'études sérieuses; la France, l'ItaUe, 

 les grands financiers discutent les projets qui leur 

 sont soumis. C'est en voyant le chemin qu'avait fait 

 cette idée et après avoir étudié et présenté lui-même 

 un projet de voie ferrée à travers le Simplon, que 

 M. Ladame l'a complété par une étude du passage 

 de la Gemmi. 



Quelle que soit la destinée de ce projet, c'est à 

 notre compatriote que revient l'honneur de l'avoir 

 présenté le premier. Cela est d'autant plus opportun 

 à établir que diverses personnes, trouvant sans doute 

 l'idée excellente, se sont emparées de ce projet pour 

 le présenter en leur nom après l'avoir modifié. En 

 effet, M. Teuscher, ancien membre du Conseil exé- 

 cutif du canton de Berne, a publié un livre qui a 

 pour titre : Eine LôtscMerghahn aïs Zufahrtslinie 

 zum Simplon, und directe Verhindung Berns mit 

 Wallis mittelst durchstichs des Lôtschbergs, avec deux 

 cartes et un profil en long. Cet ouvrage a paru en 

 août 1889, après celui de M. Ladame, dont il fait 

 d'ailleurs mention dans sa préface. 



