DE L ANCIEN PORT DE CHERBOURG. 13 



cier la conception générale de l'auteur. Les planches IV 

 et V donnent les plans de détails, joints à la lettre du 2 

 avril, pour la construction de l'écluse qui était la pièce 

 maîtresse de l'entreprise ; nous reviendrons plus loin sur 

 la disposition du radier; quant aux avanl-radiers, la 

 planche V les indique comme faits en maçonnerie et 

 maintenus par un grillage en bois et des pieux ; du côté 

 de l'avant-port, l'avant-radier est précédé lui-même d'un 

 faux radier en clayonnage tenu sur des piquets. 



Le plan général ne paraît avoir rencontré aucune objec- 

 tion. Remplacer par une écluse unique surmontée d'un 

 pont-tournant, la grande écluse et le pont écluse de Vau- 

 ban ; en amont de l'écluse, avoir un bassin régulier qui, 

 ne rencontrant plus l'obstacle de la vieille chaussée, peut 

 s'étendre selon les besoins du côté de la vallée; en aval, 

 établir, au lieu d'un simple chenal, un avant-port spa- 

 cieux approfondi à l'aide de chasses bien entendues, tel 

 était ce plan, simplement et sagement conçu, que nous 

 représente, presque dans toutes ses parties, le port de 

 commerce actuel. L'approbation fut universelle ; la mo- 

 destie, avec laquelle l'auteur parle des perfectionnements 

 apportés au projet de 1686, n'empêcha pas d'en apprécier 

 la valeur (I). 



La profondeur du port, à peu près imposée par celle 

 du chenal de la Divette. à une époque où l'on n'avait pas 



(1) Les bourgeois de Cherbourg, comprenant l'avenir ouvert 

 à leur port par les travaux projetés, firent, en cette circonstance, 

 une proposition bien remarquable pour une ville de 4 à 5000 

 habitants, que nous connaissons par la lettre suivante du Maré- 

 chal d'Asfeld à M. de Caux : « J'ai reçu, Monsieur, votre lettre, 

 »' par laquelle vous me marquez que, par l'utilité que les habi- 

 «' tants de Cherbourg retireraient da rétablissement de leur port, 

 « ils en auraient volontiers fait la dépense qui, suivant l'estima- 



