DE L ANCIEN PORT DE CHERBOURG. ' 17 



même réservé les logements pour établir après lui les 

 portes qu'il repoussait, cela prouve seulement que ses 

 vues étaient aussi sûres qu'elles étaient justes. 



L'exécution des travaux fut à la hauteur de la conception 

 du projet, et l'honneur en revient en partie à l'Ingénieur 

 en chef, M. de Caux, placé sous les ordres de M, de Ca- 

 ligny qui s'exprime constamment sur son compte dans les 

 termes les plus élogieux. La première difficulté consistait 

 à se tenir dans les limites du budget prévu. Sans éparpiller 

 la dépense sur des travaux qui, restés inachevés, auraient 

 pu devenir des obstacles pour les projets ultérieurs, on se 

 borna d'abord à réparer les anciennes jetées, et l'on atta- 

 qua de suite la grande écluse et les quais avoisinants. 



Après avoir espéré, d'après l'opinion des habitants, fon- 

 der récluse sur le rocher, il fallut se résignera l'asseoir sur 

 une simple couche de sable reposant elle-même sur un banc 

 de marne. La première pensée avait été de faire le radier en 

 bois, à double plancher, sur pilotis (voir les pièces n° 2 et 

 n" 3). Le fond paraissant suffisamment solide, les pilotis fu- 

 rent d'abord abandonnés définitivement sous les bajoyers 

 (pièce n" 5); puis enfin la construction du radier lui- 

 même « en pavé » fut décidée (pièce n° 7) ; cette grande 

 innovation par rapport aux écluses des ports du Nord, 

 bien justifiée à Cherbourg par la nature du fond, mar- 

 que un pas considérable dans l'art des constructions 

 hydrauliques. D'après la pièce n° 7, le buse devait être 

 en bois, dans le radier en pierre, mais il fut, comme 

 le reste, exécuté en maçonnerie. Un plan trés-détaillé, 

 conservé à Cherbourg dans les archives des Ponts et 

 Chaussées, nous fait connaître toute la maçonnerie, 

 qui existait à peu près intacte en 1760, au moment 

 de la reconstruction du radier; les dispositions différent 

 un peu de ce que rapporte Belidor. Au fond, sur le 



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