18 SUR LA FONDATION 



sable indiqué comme mouvant, reposent de gros quar- 

 tiers de roche irréguliers, formant un lit de deux pieds 

 d'épaisseur, qui supporte la maçonnerie d'un pied 

 de hauteur en moellons du Roule. Au-dessus, est une 

 couche de ciment d'une épaisseur uniforme de quatre 

 pouces, et enfin le pavé du radier, en pierres d'appareil 

 de quatre pieds de long sur trois de large et 18 à 

 20 pouces d'épaisseur; ces dimensions sont exacte- 

 ment celles prévues dans la lettre du 2 avril 1739, 

 pièce n" 7. On remarque, sur le plan, que les joints 

 transversaux, au lieu d'être des droites perpendiculaires 

 à l'axe de l'écluse, sont des arcs de cercle d'une dizaine 

 de toises de rayon (1); cette disposition, qui n'était point 

 prévue, d'après la planche V, n'a pas été reproduite 

 depuis. Les dalles du radier n'ont 18 à 12 pouces d'é- 

 paisseur que vers leur milieu; sur les joints, elles n'ont 

 pas plus d'un pied, ce qui est peu, d'autant plus qu'elles 

 ne sont pas taillées en voussoirs. Par contre, chaque 

 dalle est fixée aux dalles voisines par de forts crampons 

 de fer. La tenue depuis la fondation, malgré l'ébranle- 

 ment causé par les mines et par la chute des bajoyers, 

 dont il restait à peine quatre assises disloquées, avait été 

 assez bonne, mais il y avait environ un pied d'arc. Après 

 vingt-sept ans, la maçonnerie de moellons n'avait pas en- 

 core fait prise, et le ciment sous les dalles était resté frais, 

 ce qui n'étonne pas outre mesure ceux qui savent combien 

 la chaux dépourvue de silice est incapable de jamais dur- 

 cir sous l'eau, et combien est récent l'art de distinguer 

 celle qui convient aux maçonneries immergées. 



La question des enduits, si importante pour les travaux 

 sous-marins, était alors dans l'enfance, et, comme il arrive 



(1) Voir aussi la pi. 26, t. III de Belidor. 



