26 SUR LA FONDATION 



tement à partir de 1764 ; le terre-plein de l'écluse était 

 rétabli en 1768 ; les portes elles-mêmes furent replacées 

 en 1775 ; l'écluse de chasse de l'est et une partie des quais 

 au sud de l'avant-port furent établis avant 1789. Le reste 

 du port et les jetées sont tout récents. 



La fondation de la digue et celle du port militaire actuel 

 ne doivent point effacer le mérite de l'œuvre qui avait 

 suffi, pour mettre une première fois à profit la situa- 

 tion maritime de Cherbourg. Du reste, en créant un 

 premier port pour le commerce et pour les corsaires, 

 on étendait déjà ses vues bien au-delà de l'entreprise 

 modeste qui grevait si peu le trésor. Le plan de Cher- 

 bourg donné par Belidor, tome IV, feuille 5, fait voir 

 que les projets de Vauban en 1694, concernant l'éta- 

 blissement d'une rade fermée, n'étaient point laissés dans 

 l'oubli pendant la Direction de Louis-Roland de Caligny; 

 un document inédit nous apprend, de plus, que l'on était 

 dés lors entré dans la période préparatoire des études 

 expérimentales. Des essais furent prescrits par M. de 

 Maurepas en 1747, relativement à l'emploi des pierres 

 jetées dans l'eau sans aucun appareil, pour élever des 

 enrochements artificiels par des fonds de cinquante pieds; 

 ils furent exécutés paF une commission où figurait, avec 

 M. de Caux le père, Anthénor-Louis de Caligny, fils 

 de Louis-Roland. Le rapport sur les essais a été perdu 

 en 1758, avec bien d'autres papiers qui nous manquent 

 aujourd'hui; mais le principal résultat a été incidemment 

 consigné par M. de Caux le fils, dans son Mémoire en 

 réponse à la lettre de M. de Ségur ministre de la guerre, 

 relatif à ses bateaux-caisses, dont nous donnons un 

 extrait, pièce n" 1 1 , d'après la copie qui existe aux archi- 

 ves du Génie militaire de Cherbourg. On voit clairement, 

 parles souvenirs qui en restaient en 1783, que la commis- 



