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tourmente qu'on choisira, les marins en connaissent assez 

 l'impossibilité; mais l'on peut assurer que, dans les temps or- 

 dinaires, le mouvement naturel de la mer, et celui qui dépend 

 du flux et reflux, sont incapables de détourner sensiblement 

 une masse lourde de la route que lui prescrit sa pesanteur. M. 

 de Caux a été témoin d'une expérience, faite à ce sujet à Cher- 

 bourg en 1747, par ordre de M. de Maurepas, et dont le procès- 

 verbal fut envoyé dans le temps à ce Ministre de la Marine. Il 

 résulte de cette expérience, <à laquelle coopéraient M. de Caux 

 le père, M. du Bourdet, lieutenant de vaisseau, MM. de Caligny 

 et du Tésan, ingénieurs ordinaires du Roi, avec plusieurs pilotas 

 et plongeurs amenés par M. du Bourdet, que 'des pierres ayant 

 depuis trois jusqu'à six pieds cubes, jetées à 50 pieds de profon- 

 deur, d'un bateau à pic sur une plus grosse pierre qui lui servait 

 de corps-mort, ne purent en être écartées, soit par le mouve- 

 ment de la mer montante, soit par celui du reflux, que de cinq 

 pieds au plus, que cette déviation avait toujours lieu dans les 

 vingt premiers pieds de leur chute, et que, dans les moments où 

 la mer ne montait ni ne descendait, elles tombaient exactement 

 à plomb Le procès-verbal de cette épreuve se trouverait dans 

 les papiers de la place de Cherbourg, s'il n'avait été enveloppé 

 dans la perte considérable, occasionnée par la descente des An- 

 glais en 1758, d'une partie des papiers de la Direction, qui, en- 

 fouis pendant près d'un mois dans le jardin de M. de Chaville, 

 ont été détruits par la pourriture. Le Ministre peut juger, d'a- 

 près cela, que la position des pierres à l'instant de leur chute 

 dépendra absolument de celle des bateaux qui les jetteront, et qu'il 

 ne s'agit plus que des moyens de bien diriger ceux-ci. 



A Cherbourg, le 18 janvier 1783. 



DE Caux. 



