94 RESTAURATION DES FONDATIONS 



étant déterminé, on pourra, étant donnée une courbe (A), 

 construire la courbe {a) correspondante point par point. 



Pour cela on mènera des ordonnées suffisamment rap- 

 prochées et on déterminera la position et la direction d'un 

 des éléments de la courbe tt', la longueur At' = at^'' 

 donne la direction de la seconde tangente t't' , et ainsi de 

 suite. 



Comme on le conçoit facilement, ce procédé permet des 

 approximations successives qu'il est facile d'imaginer, et 

 qui conduiraient après un temps assez long à la courbe 

 cherchée. Il ne resterait plus qu'à la comparer à celle que 

 donne la pratique pour s'assurer de la valeur de l'hypo- 

 thèse faite. Mais un pareil procédé serait presque inappli- 

 cable pour l'étude d'un phénomène aussi complexe; et ce 

 qu'il importe d'avoir sous les yeux, ce sont les volumes 

 d'eau qui pénètrent dans le bassin pendant des périodes 

 de temps régulières. 



Nous avons alors fait des observations toutes les demi- 

 heures. Bien certainement le niveau de la mer peut varier 

 beaucoup pendant ce temps, mais un calcul bien simple 

 montre que dans l'évaluation du volume on peut lui sup- 

 poser durant tout ce temps un niveau constant égal au 

 niveau obtenu en prenant la moyenne des deux niveaux 

 du commencement et de la fin. Si la dénivellation qui 

 existe entre le bassin et l'extérieur était faible, et que la 

 mer montât rapidement, ce mode d'opérer serait moins 

 exact; mais si l'on observe que, vu le fonctionnement des 

 clapets, la dénivellation est déjà assez grande quand les 

 variations de niveau à l'extérieur sont rapides, on peut en 

 conclure que l'erreur faite ainsi est de peu d'importance; 

 cette erreur reste loin des erreurs d'expérience. 



Détermination de la variation du niveau à Vintérieur 

 dans le bassin, le niveau à r extérieur étant supposé con- 

 stant.— Cherchons donc, en supposant le niveau constant 



