420 RESTAURATION DES FONDATIONS 



dans l'eau sans recourir à l'emploi de moyens excessive- 

 ment coûteux; le béton immergé, comme l'expérience nous 

 l'a montré, eût donné les plus mauvais résultats, car 

 il eût fallu se résoudre, ou bien à le couler sur une 

 couche de galets et graviers, ou bien à draguer dans 

 l'eau à grands frais pour aller atteindre le rocher. Or, le 

 rocher dans cette partie est formé de schistes feuilletés ou 

 fissurés (ces derniers renfermant des rognons de grés très 

 quartzeux qui nous paraissent indiquer la formation tran- 

 sitoire entre le schiste et le grès). Il était donc préférable 

 de tous points de voir directement le fond, afin d'être à 

 même de savoir quelles précautions il fallait prendre. 



Des sondages préalables à la langue américaine nous 

 indiquèrent une sorte de fond rocheux à la cote 0,00 en- 

 viron, mais nous n'attachions qu'une médiocre confiance 

 aux indications de cet instrument qui pouvait rencontrer 

 à chaque instant de gros cailloux qu'il n'avait pas la force 

 de rompre, et faire croire à l'existence du rocher sans 

 l'avoir atteint. Par la suite, en effet, nons n'avons trouvé 

 un véritable rocher que beaucoup plus bas que ne l'in- 

 diquaient ces premières expériences; la construction 

 préalable d'un batardeau provisoire s'est donc trou- 

 vée doublement motivée. 



Le batardeau défensif devait avoir un développement 

 de plus de 70 mètres, et résister à une pression d'eau 

 de 3™, 00. Nous renonçâmes tout d'abord à l'idée de 

 le construire en maçonnerie, par portions, à l'aide de 

 caissons sans fond analogues à ceux que l'on emploie 

 couramment; ils eussent été beaucoup plus coû- 

 teux, tout en présentant l'inconvénient d'offrir aux 

 eaux une surface d'infiltration totale plus considérable 

 qu'un batardeau unique. Il eût donc fallu dans ce cas, 

 ou bien ne faire le travail que par portions successives 



