260 NOTE SUR LA VARIATION 



Lorsque ces nouvelles théories, ce qui arrivera bien- 

 tôt peut-être, seront universellement admises, il devien- 

 dra nécessaire de remanier nos arrangements systémati- 

 ques et de refondre nos classifications dites naturelles, 

 pour leur donner le caractère définitif de classifications gé- 

 néalogiques. Des zoologistes modernes ont, avec quelque 

 succès déjà, essayé d'obtenir ce résultat pour certaines 

 classes d'animaux. Par leurs travaux, il est bien démontré 

 que, pour réussir dans ces tentatives, il faut acquérir une 

 connaissance approfondie, d'abord de l'embryologie et de 

 la paléontologie comparées des espèces, et ensuite des va- 

 riations individuelles chez les êtres arrivés à l'état adulte. 



Pour les poissons qui, dans la majorité des cas, se 

 conservent difficilement en captivité, la comparaison des 

 formes spécifiques , soit à l'état embryonaire , soit au 

 commencement du développement des individus, ren- 

 contre aujourd'hui, et rencontrera pendant longtemps 

 encore, de très-grands et de très-sérieux obstacles. Mais 

 il n'en est pas de même de l'étude des variations chez les 

 adultes qui peut, d'ores et déjà, être entreprise et menée 

 à bonne fin. Il y a là un nouveau champ de recherches 

 ouvert aux observateurs, champ d'autant plus vaste que, 

 jusqu'ici, les variations individuelles étaient, de parti 

 pris, négligées par les naturalistes systématiques qui les 

 considéraient comme des accidents sans relations avec 

 l'ensemble de l'organisme. 



Les quelques notes qui vont suivre, résumé d'observa- 

 tions poursuivies pendant quelque temps sur la variation 

 des caractères spécifiques chez les Trigles, pourront peut- 

 être, à ce point de vue spécial, ofTrir un certain intérêt. 



