280 NOTE SUR LA VARIATION 



En résumé, les variations sont peu importantes chez le 

 Rouget commun, et la plupart des caractères ont une 

 fixité remarquable, surtout relativement à ce que nous 

 avons vu chez d'autres espèces, et à ce que nous verrons 

 par la suite. 



IV. — LYRE (Jrigla Lijra). 



Il est presque toujours possible de distinguer à l'exté- 

 rieur les mâles des femelles ; ces dernières n'ont que des 

 épines très-faibles à la tempe ou à l'occiput, tandis que les 

 mâles en ont de très-fortes, variables en nombre, comme 

 nous le verrons, mais toujours bien marquées. Dans les 

 deux sexes, l'épine unique de l'orbite est longue et aiguë. 



Couleurs. — Le corps est en dessus d'un très-beau 

 rouge, généralement à taches nuageuses, dorées, et pas- 

 sant au blanc argenté sur le ventre. Les dorsales, l'anale 

 et la caudale sont rouges ; la membrane des pectorales est 

 est d'un noir lilas, sur lequel tranche l'orangé des rayons. 

 Toutes ces couleurs ne sont pas absolument constantes, et 

 varient quelque peu, comme on le voit facilement lors- 

 qu'on a plusieurs poissons de cette espèce sous les yeux, 

 mais les nuances sont si légères qu'il est difficile de rendre 

 compte de ces différences. Toutefois, on peut remarquer 

 que la première dorsale est tantôt d'un rouge uniforme, 

 tantôt bordée d'une teinte rouge beaucoup plus foncée que 

 le fond de la nageoire, et que le noir lilas de la membrane 

 des pectorales est parfois d'un gris pointillé assez clair. 



Fosses dorsale. — Celte partie est très-variable. Dans 

 un peu plus de la moitié des cas, les épines qui sont très- 

 fortes sont simples de bout en bout ; chez les autres indi- 

 vidus les quatre, cinq, six ou sept premières épines sont 

 dentelées sur leur bords supérieurs, et fort élargies à 



