308 PROMENADES D UN NATURALISTE 



veille du mariage, la perruquière vient " ouvrir la figure" 

 de la future épouse en lui coupant quelques mèches de 

 cheveux sur le devant du front. Les femmes ont aussi 

 la déplorable habitude de tirer leurs cheveux en arriére 

 pour en former deux ailes plates, ce qui les rend chauves 

 de très-bonne heure. 



La polygamie, commune chez les riches, est rare parmi 

 les pêcheurs, car ils n'ont pas les moyens de nourrir plus 

 d'une femme. Chaque maison, bien que ne consistant sou- 

 vent qu'en une ou deux chambres, est une petite colonie, 

 où l'on trouve fréquemment trois générations : les grands 

 parents, leurs enfants, et les enfants de ces derniers. Tous 

 sont actifs, prenant leur part de la besogne. La séparation 

 des sexes si rigidement observée partout, n'existe pas chez 

 ces pauvres gens. 



Parias. — Près du port de Chingkiamen existent des 

 gens venus du Fokien et auxquels il n'est pas permis 

 d'habiter sur terre. Toute la famille se trouve ainsi forcée 

 de vivre sur des bateaux. Ils ne peuvent aucunement se 

 mêler aux autres, ni subir les examens, ou exercer d'au- 

 tres professions que celles de barbiers et porteurs de 

 chaise, ils châtrent aussi les coqs et les porcs. Leurs 

 femmes sont perruquières et savent épiler an moyen d'un 

 fil de soie qu'elles roulent sur le visage de leurs clientes, 

 car ici elles ne peuvent toucher aux hommes qu'elles 

 rasent à Ningpo. Elles ont un costume particulier qui 

 consiste en une jaquette noire avec jupe bleue; pas plus 

 que les hommes elles ne peuvent porter des broderies ou 

 des couleurs sur leurs souliers. Elles portent sur la tête 

 le même bandeau que les autres, mais il doit être d'une 

 couleur sombre et dépourvu d'ornements. Dans leur 

 intérieur cependant elles ne sont pas tenues à observer 

 ces règles. Ce n'est qu'à la troisième ou quatrième gêné- 



