DANS l'archipel DES CHUSAN. 317 



Vin de Shaohsing. — On se sert aussi beaucoup d'une 

 boisson fermentée appelée Shaohsing chiii (vin de Shaoh- 

 sing) du nom de la ville du Chèkiang où on fabrique le 

 meilleur. On en exporte de Ningpo d'immenses quantités, 

 il est renfermé dans des vases de terre, forme amphore, 

 lûtes avec de la terre glaise ; c'est avec les jambons de 

 Kinhua, une des productions les plus importantes du 

 pays. Il existe en effet un proverbe chinois qui dit que 

 « le vin de Shaohsing et les jambons de Kinhua se trou- 

 « vent dans toute l'étendue de l'empire » tant est grande 

 leur renommée. 



Ce vin a été chanté par le Frère Odoric, Rubruquis, 

 Ysbrandt Ides, le père Ripa, l'abbé Hue et bien d'autres, 

 dans les termes les plus extravagants. L'un l'appelle une 

 noble boisson, une autre dit que sauf par l'odeur on ne 

 peut le distinguer du meilleur vin d'Auxerre; un troisième 

 le compare au Madère. Pendant l'occupation de Ningpo 

 en 1857 plusieurs officiers français qui en goûtèrent, dé- 

 clarèrent que ce devait être du Sauterne que leurs domes- 

 tiques indigènes avaient volé chez des européens. Ce vin 

 se boit toujours chaud et à cet effet on le sert dans de peti- 

 tes théières d'étain que l'on maintient toujours à la tem- 

 pérature du thé. Pendant un voyage d'un mois dans la 

 province du Chèkiang, je n'ai bu que ce vin et l'ai toujours 

 trouvé excellent. Il y en a de différentes qualités, car il se 

 bonifie avec l'càge, aussi celui qu'on sert dans les bonnes 

 maisons est-il toujours connu sous le simple nom de 

 Lao chiu " vieux vin ". La fabrication de cette boisson 

 remonte, dit-on, aux temps les plus reculés. Bien que de 

 qualité inférieure, celui que l'on boit dans les maisons des 

 pécheurs est fort bon. On a quelquefois essayé d'en appor- 

 ter en Europe, malheureusement il supporte mal les voya- 

 ges et la chaleur le gale. Il est peu alcoolique, tandis que 



