DANS l'archipel DES CHUSAN. 321 



il avait pousse jusqu'à Bell-rock et s'était mis sur la bouc, 

 méthode toute chinoise de se mettre à l'abri des vagues. 

 Chaque nuit on va se mettre ainsi sur la vase où la marée 

 du matin vient vous reprendre. Certains bateliers tirent 

 môme leurs barques sur le rivage. Il est vrai de dire que 

 c'est le meilleur moyen de dormir en paix. Je dus donc 

 m'armer de patience et attendre que la mer voulût bien 

 venir nous reprendre ; seulement, ne désirant point tout- 

 â-fait perdre mon temps, je hélai les naturels de l'île qui 

 vinrent me prendre au moyen d'un léger bateau qu'ils 

 poussèrent sur la boue. En attendant le retour de la 

 marée, j'examinai l'îlot formé d'une sorte de grès rouge 

 volcanique, dans les anfractuosités duquel poussaient 

 quelques arbres rabougris, entre autres l'orme chinois à 

 petites feuilles, Ulmus microplelea, qui perd son écorcc 

 comme nos platanes et voit souvent ses feuilles mangées 

 jusqu'cà la dernière par des milliers de chenilles proces- 

 sionnaires. Je trouvai aussi en graine le Rhus semi-alata. 

 Quelques saules étaient plantés près des cabanes des 

 saulniers. Ce fut là en effet que je pus observer les pre- 

 mières salines des Chusan, telles que je les trouvai 

 ensuite sur les côtes basses de la plupart de ces îles, 

 et voici ce que j'appris sur cette industrie. 



Industrie du sel. — Le sel est abondamment fabriqué 

 sur la côte du Chêkianget dans les îles. Le revenu annuel 

 de l'impôt de la gabelle pour la province se monte, d'a- 

 près l'Annuaire officiel de l'Empire, à 501,034 Taels (1) 

 (onces d'argent) soit près de 3,732,703 fr. C'est, à l'excep- 

 tion des deux provinces du Chihli et du Shanse, celle qui 

 rapporte le plus. La quantité de sel qu'on y récolte cha- 

 que année se monte, d'après les renseignements ofTiciels, à 



(i) 1 Tad = 7 h\ 43 centimes, 



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