DANS L ARCHIPEL DES CHUSAN. 357 



Une autre légende qui nous paraît encore plus intéres- 

 sante au point de vue géologique est celle qui raconte que 

 Pootoo n'est que le reste d'une île fort grande qui s'éten- 

 dait autrefois à plusieurs milles au Nord-Est. La légende 

 dit que le dragon marin, qui habite ces mers, ayant été, 

 dans les âges passés, maltraité par les habitants de l'île, 

 devint furieux et dans un moment de rage en avala la plus 

 grande partie. Cette tradition populaire n'est que le récit 

 d'un cataclysme volcanique, ainsi que l'indique la nature 

 du terrain. 



Avant de quitter l'île de Pootoo, je visitai quelques-uns 

 de ses temples. Ils sont célèbres dans toute la Chine, 

 car cette île est considérée comme le premier sanctuaire 

 du Boudhisme dans l'Empire céleste. Les premiers pèle- 

 rins boudhiques vinrent de l'Inde vers l'an 58 de notre 

 ère, et le premier temple bâti à Pootoo date de l'an 900. 

 Mais ce ne fut qu'en 1575 que l'Empereur Wan li fit 

 cadeau de l'île aux prêtres du dieu indien par une lettre 

 qui fut gravée sur une table de pierre que l'on conserve 

 précieusement dans l'un des temples bâti par la femme 

 de Wan li. Ce temple est appelé Pootoo-Shan-ssu, c'est- 

 à-dire Temple de la Méditation de Boudha, ou Temple des 

 Prêtres de Boudha. Le nom même de Pootoo est dérivé du 

 sanscrit Poutala qui désigne l'endroit où vivaient, près 

 des bouches de l'Indus, les ancêtres de Sakyamouni 

 (Boudha) (1). On raconte dans le temple de Fa-yû-ssu, 

 qu'en l'année 1666 des hommes aux cheveux rouges, 

 probablement les Portugais qui avaient fondé une colonie 

 à Ningpo dés 1530, volèrent la grande cloche et l'empor- 



Voir " A syllabic dictionary of theChinese languagc, etc. by 

 S. Wells Williams, Shanghai. American presbyterian mission 

 press 1874 "p. 716. 



