RHACHIANECTE. 85 



Comme nous le disions plus haut, la première mention qui 

 ait été faite de cet animal ne date pas de dix ans. Le profes- 

 seur Cope lui a donné d'abord, en 1868, le nom à'Agaphelus 

 glaucus (1), et l'année suivante, dans un Mémoire qui a pour 

 titre On the Cetacea, il a abandonné le premier nom pour ce- 

 lui de Rhachianectes glaucus. 



M. Cope, en parlant des Cétacés de la côte ouest du Nord- 

 Amérique (2), fait mention de trois espèces de Baleines, 

 dont une , indiquée par Cbamisso, est sans doute à sup- 

 primer. 



Il parait que ce n'est qu'en 1846 que Ton a commencé la 

 pêche des Rhachianectes, dans le voisinage des côtes de Cali- 

 fornie. 



Ce Cétacé se rend aussi dans la mer d'Okhotsk et jusqu'à 

 l'Océan arctique, mais il était rarement poursuivi par les ba- 

 leiniers. Il n'y a guère que les Esquimaux qui le chassaient 

 avec leurs moyens tout primitifs. 



Le Rhachianectes glaucus est ainsi synonyme d*Agaphelus 

 glaucus, et porte plusieurs noms sous lesquels il est connu des 

 habitants de la côte et des baleiniers. On l'appelle Devil fîsh, 

 Teufelfisch, Gray-back, Graurûcken,Californischer Wal, Hart- 

 head, Mussel-digger, Rip-sack. 



Contrairement aux autres Baleines, la peau est d'un gris 

 bigarré, quelquefois pâle, d'autres fois noire, dans le mâle 

 comme dans la femelle. 



Longueur du mâle comme de la femelle de 40 à 44 pieds. 

 La femelle varie moins que le mâle. 



Un animal de la baie de San Diego a donné les mesures 

 suivantes : 



(1) Proceed. Jcad, nat. sciences Philadelphia, p. 225. 



(2) The Cetacea of ihe West of North- America. Philadelphie, 1869. 



