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lections du Musée de Paris par Valenciennes qu'on a appris 

 que ce genre est très-riche en espèces; mais leur diagnose 

 laissait souvent beaucoup à désirer. Plus tard, c'est surtout 

 grâce à MM. Bleeker et Gùnther que la connaissance des es- 

 pèces et de leurs caractères a fait des progrès ; on connaît 

 bien maintenant une cinquantaine d'espèces, plus une dizaine 

 de douteuses. La circonstance que notre Musée a successive- 

 ment reçu un nombre relativement considérable de Poissons 

 volants, m'a déjà depuis longtemps fourni l'occasion de m'oc- 

 cuper de ce genre, et de faire l'observation que certains carac- 

 tères, non sans importance pour la séparation et le groupement 

 naturel des espèces, ont jusqu'ici passé complètement inaper- 

 çus. A mesure que nos collections se sont accrues, j'ai bien 

 acquis une connaissance plus étendue de la distribution des 

 espèces, des changements qu'elles subissent avec l'âge, etc.; 

 mais, j'ai, en même temps, fait l'expérience que, tandis que 

 certaines d'entre elles se renouvelaient très-fréquemment, 

 d'autres étaient beaucoup plus difficiles à obtenir, et que, dans 

 la longue série des espèces, il y en avait par suite un assez 

 grand nombre sur la détermination et les limites desquelles je 

 continuais à rester dans Tincerlitude. J'ai dû, cependant, en 

 considérer quelques-unes comme nouvelles — quelque peu 

 vraisemblable qu'il fût que notre modeste collection renfermât 

 plusieurs espèces inconnues dans les Musées de Paris ou de 

 Londres — et, d'un autre côté, il y en avait naturellement 

 bien davantage qui avaient été décrites par d'autres ichthyo- 

 logues, mais qui ne me sont pas passées sous les yeux. J'ai dû 

 provisoirement renoncer au plan que j'avais espéré pouvoir 

 réaliser, de donner un aperçu quelque peu complet du genre 

 Exocœtus tout entier, en l'accompagnant de diagnoses qui sé- 

 parassent les unes des autres ; ce but ne pourrait être atteint 

 que par une révision, hors de ma portée, des exemplaires 

 originaux de Paris, de Londres, etc., car ce serait une œuvre 



