DÉVELOPPEMENT DES PLEURONECTES. 197 



qui a lieu dans la première période de son existence et alors 

 qu'il a infiniment moins de moyens pour se soutenir verlica- 

 lement. 



La rapidité avec laquelle les jeunes Pleuronectes s'adaptent 

 eux-mêmes à la couleur du fond sur lequel ils sont placés, est 

 merveilleuse. Chez une de ces espèces, les cellules pigmen- 

 taires rouges, jaunes ou noires, se combinent si rapidement 

 ou, au contraire, celles d'une même sorte prennent si promp- 

 tement une prépondérance sur les autres, qu'il est à peine 

 croyable que le même Poisson puisse acquérir des teintes si 

 différentes dans un aussi court espace de temps. Le volume 

 et le nombre de ces cellules peuvent cependant expliquer ai- 

 sément tous ces changements. 



Les jeunes de ce Pleuronecte transparent ne se tiennent 

 pas invariablement sur le côté droit; il semble, du reste, que 

 ce soit pour eux une affaire de chance, car, sur quinze exem- 

 plaires huit, qui s'étaient tenus sur le côté gauche, moururent 

 sans que la translation de l'œil gauche sur le côté droit eût pu 

 s'effectuer, tandis que les sept autres qui s'étaient placés sur 

 le côté droit vécurent, ce qui permit de constater chez eux, 

 cette translation. 



Ce fait nous donne l'explication de la rareté des individus 

 ayant le côté gauche coloré. Dans les autres espèces men- 

 tionnées plus haut, les jeunes que j'ai eu l'occasion de con- 

 server vivants se tournaient sur le côté qui permettait à l'œil 

 d'opérer sa translation. Je dois également mentionner ici, qu'à 

 une certaine période du développement, les jeunes de nos 

 Cténolabres montrent une tendance marquée à se tenir sur le 

 côté droit. Ce fait est également constatable chez les exem- 

 plaires de ces Poissons qui ont atteint leur entier développe- 

 ment et qui prennent une position oblique quand ils se trou- 

 vent en présence de quelque obstacle. 



