PLACENTA DES LÉMURES. 373 



cherches, que, chez le Manis, le placenta était diffus et non déciduate, 

 de telle sorte que, si l'on prend le placenta comme base de la classifica- 

 tion, le Manis et le Cholépus ne peuvent être regardés plus longtemps, 

 comme faisant partie tous deux de l'ordre des Édentés. Pour ce qui est 

 des Lémuriens, la plupart des zoologistes seront, je crois, d'avis que 

 les caractères des dents, la configuration générale du squelette, la forme 

 des doigts qui sont unguiculés et celle des membres, la présence d'une 

 fissure dans le cerveau et la position que deux des mamelles au moins 

 occupent sur la poitrine, sont des caractères qui indiquent que les Lé- 

 mures se rapprochent davantage des ordres de Mammifères avec les- 

 quels on a coutume de les associer, que des Périssodactyles, des Porcins 

 et des Cétacés. Pour moi, ces caractères envisagés collectivement doi- 

 vent être regardés comme plus importants dans la recherche des affini- 

 tés, que la présence chez les Lémures d'un placenta diffus non-déciduate, 

 I pourvu d'un vaste allantoïde, caractères indiquant qu'il existe entre eux, 

 I les Singes et les Insectivores, des différences anatomiques, bien que 

 chez ces derniers le placenta soit déciduate et discoïde, et que l'allan- 

 toïde avorte. 



Bien que je sois d'avis que les affinités générales des Lémures sont 

 ' telles qu'on peut les laisser avec les Singes et les Insectivores, je crois ce- 

 pendant, d'un autre côté, que la présence chez ces animaux d'un pla- 

 I centa diffus et non-déciduate, est un caractère suffisant pour créer pour 

 : eux un ordre à part. Je partage donc la manière de voir des zoologistes 

 I qui séparent les Lémures des Singes et, aux caractères distinctifs tirés 

 |des dents du squelette, etc., j'ajoute ceux fournis par le placenta et les 

 membranes fœtales. 



! En résumé, ce n'est pas sans intérêt qu'on constate combien le carac- 

 Itèredu placenta des Lémures bat en brèche la théorie d'Haeckel qui 

 ] veut que les Prosimiens soient les animaux dont seraient descendus les 

 I différents ordres de Mammifères à placenta déciduate. 

 I En construisant sa généalogie des Mammifères, Haeckel, tout en re- 

 j connaissant qu'il est difficile de résoudre la question, penche à croire 

 , que les Mammifères placentaires se sont, à l'origine, séparés en deux 

 i groupes : celui des adéciduates ou non-déciduates et celui des déciduates. 

 Les adéciduates ont, pour lui, donné naissance aux Ongulés et aux 

 i Cétacés, avec leur placenta diffus ou cotylédonaire, tandis que des de- 

 ' ciduates seraient descendus les Insectivores, les Carnivores, les Chéi- 

 roptères, les Rongeurs, les Hyracoïdiens, les Proboscidiens, les Lémures, 



