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les Singes et l'Homme, avec un placenta zonaire ou discoïde, en même 

 temps que les Prosimiens, dont les Lémures sont aujourd'hui les repré- 

 senlants et les descendants, seraient la forme primordiale commune à 

 tous les déciduates. 



Le principe qui a guidé Haeckel dans la construction de sa généalogie 

 des Mammifères, l'a forcé à admettre que les Lémures possèdent un 

 placenta déciduate, de telle sorte qu'ils pussent être considérés comme 

 le groupe ayant donné naissance aux Mammifères déciduates. Mais j'ai 

 montré que, chez ces animaux, le placenta est diffus et non-déciduate, et, 

 par conséquent, les Lémures doivent être placés dans le groupe des 

 adéciduates ; par conséquent, aussi, la théorie d'Haeckel qui veut que les 

 déciduates et les adéciduates aient eu une origine distincte, ne se trouve 

 pas justifiée. 



Quoi qu'il en soit, il me semble que les conditions de la théorie de la 

 descendance, en tant qu'elles sont basées sur la considération des ca- 

 ractères placentaires, offrent plus de poids lorsqu'elles s'appuient plutôt 

 sur la supposition que le placenta déciduate provient du placenta adé- 

 ciduate, que sur l'hypothèse d'une séparation abrupte de ces deux 

 formes de placenta. Personne ne mettra en doute, je l'espère, que le 

 placenta diffus est la forme la plus simple et que la distribution des 

 villosités à la surface du chorion se rapproche beaucoup de la disposi- 

 tion embryonnaire primordiale, tandis que le placenta discoïde est celui 

 qui s'éloigne le plus du chorion villeux et diffus de l'embryon primor- 

 dial. Le placenta de forme discoïde est non-seulement concentré sur une 

 surface limitée, mais sa structure intime est encore beaucoup plus com- 

 pliquée, car la diminution dans la proportion relative de la surface du 

 chorion, nuisant à la fonction du placenta, a rendu nécessaire la compli- 

 cation dans la forme des villosités et dans la plicature de la muqueuse 

 utérine correspondant à la surface placentaire. Il me semble donc plus 

 logique d'admettre que le placenta complexe dérive du simple, que de 

 supposer, comme le veut Haeckel, que l'un et l'autre proviennent d'une 

 sous-classe de Mammifères non-placentaires. 



J'ai rapporté ailleurs des observations, sur la structure du placenta, 

 qui montrent que la ligne de démarcation entre les adéciduates et les dé- 

 ciduates, n'est pas aussi tranchée qu'on veut bien le supposer et que ces 

 deux formes de placentas passent de l'une à l'autre par une disposition 

 intermédiaire, celle du placenta diffus, chez lequel aucune portion du 

 tissu maternel ne se détache pendant la parturition conduisant aux pla- 



