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rendre un compte exact de presque toutes les parties du 

 squelette, est principalement dans ce cas, et les particularités 

 les plus remarquables de sa structure ont pu être constatées. 

 Telles sont : Texistence de dents implantées dans des sillons ; 

 un sternum dépourvu de bréchet; Tétat rudimentaire des 

 ailes et la ressemblance des membres postérieurs avec ceux 

 des Oiseaux plongeurs actuellement existants. Ce dernier ca- 

 ractère qui semblait indiquer, à la première vue, qneYHesper- 

 ornis avait des affinités avec les Colymbidés, n'est en réalité 

 qu'un fait d'adaptation. Le crâne, la ceinture scapulaire et 

 d'autres portions importantes du squelette montrent d'une 

 manière évidente que les alliés les plus proches de ce genre 

 sont les Ratités ou Brévipennes, Oiseaux ayant les formes 

 reptiliennes les plus marquées (1). Les caractères sur lesquels 

 on peut s'appuyer pour démontrer ces affinités sont presque 

 identiques à ceux sur lesquels s'est basé Huxley pour établir 

 le groupe des Ratités dans son important Mémoire sur la clas^- 

 sification des Oiseaux. Ils peuvent être résumés de la manière 

 suivante : 



V Le sternum est dépourvu de bréchet. 



2° Les longs axes des parties voisines tels que les omoplates 

 et les coracoïdiens sont identiques. 



3" Les parties postérieures des palatins et les extrémités 

 antérieures des ptérygoïdiens sont très-imparfaitement arti- 

 culées avec la saillie du basisphénoïdale ou même elles ne 

 s'y articulent pas. 



i^ De fortes apophyses basiptérygoïdiennes qui naissent diji 

 corps du basisphénoïde et non de sa saillie rostriforme, s'ar^ 

 ticulent avec des facettes situées plus près des extrémités pos- 



(1) Nous croyons qu'il faut réserver cette appréciation et tenir plus compte 

 que ne le fait M. Marsh, des particularités qui relient les Odontornilhes dont 

 il s'agit aux Palmipèdes plongeurs. 



(P. Gerv.) 



